熱繼電器的保護對象是電動機，故選用時應了解電動機的技術性能、啟動情況、負載性質以及電動機允許過載能力等。

（1）長期穩定工作的電動機

　　可按電動機的額定電流選用熱繼電器。取熱繼電器整定電流的0.95～1.05倍或中間值等于電動機額定電流。使用時要將熱繼電器的整定電流調至電動機的額定電流值。

（2）應考慮電動機的絕緣等級及結構

　　由于電動機絕緣等級不同，其的容許溫升和承受過載的能力也不同。同樣條件下，絕緣等級越高，過載能力就越強。即使所用絕緣材料相同，但電動機結構不同，在選用熱繼電器時也應有所差異。例如，封閉式電動機散熱比開啟式電動機差，其過載能力比開啟式電動機低，熱繼電器的整定電流應選為電動機額定電流的60～80%。

（3）應考慮電動機的啟動電流和啟動時間

　　電動機的啟動電流一般為額定電流的5～7倍。對于不頻繁啟動、連續運行的電動機，在啟動時間不超過6s的情況下，可按電動機的額定電流選用熱繼電器。

（4）若用熱繼電器作電動機缺相保護，應考慮電動機的接法

　　對于Y形接法的電動機，當某相斷線時，其余未斷相繞組的電流與流過熱繼電器電流的增加比例相同。一般的三相式熱繼電器，只要整定電流調節合理，是可以對Y形接法的電動機實現斷相保護的。對于Δ形接法的電動機，其相斷線時，流過未斷相繞組的電流與流過熱繼電器的電流增加比例則不同。也就是說，流過熱繼電器的電流不能反映斷相后繞組的過載電流，因此，一般的熱繼電器，即使是三相式，也不能為Δ形接法的三相異步電動機的斷相運行提供充分保護。此時，應選用JR20型或T系列這類帶有差動斷相保護機構的熱繼電器。

（5）應考慮具體工作情況

　　若要求電動機不允許隨便停機，以免遭受經濟損失，只有發生過載事故時，方可考慮讓熱繼電器脫扣。此時，選取熱繼電器的整定電流應比電動機額定電流偏大一些。

　　熱繼電器只適用于不頻繁啟動、輕載啟動的電動機進行過載保護。對于正、反轉頻繁轉換以及頻繁通斷的電動機，如起重用電動機則不宜采用熱繼電器作過載保護。

2.熱繼電器的安裝

　　熱繼器安裝的方向、使用環境和所用連接線都會影響動作性能，安裝時應引起注意。

（1）熱繼電器的安裝方向

　　熱繼電器的安裝方向很容易被人忽視。熱繼電器是電流通過發熱元件發熱，推動雙金屬片動作。熱量的傳遞有對流、輻射和傳導三種方式。其中對流具有方向性，熱量自下向上傳輸。在安放時，如果發熱元件在雙金屬片的下方，雙金屬片就熱得快，動作時間短；如果發熱元件在雙金屬片的旁邊，雙金屬片熱得較慢，熱繼電器的動作時間長。當熱繼電器與其它電器裝在一起時，應裝在電器下方且遠離其它電器50mm以上，以免受其它電器發熱的影響。熱繼電器的安裝方向應按產品說明書的規定進行，以確保熱繼電器在使用時的動作性能相一致。

（2）使用環境

　　主要指環境溫度，它對熱繼電器動作的快慢影響較大。熱繼電器周圍介質的溫度，應和電動機周圍介質的溫度相同，否則會破壞已調整好的配合情況。例如，當電動機安裝在高溫處、而熱繼電器安裝在溫度較低處時，熱繼電器的動作將會滯后（或動作電流大）；反之，其動作將會提前（或動作電流小）。

　　對沒有溫度補償的熱繼電器，應在熱繼電器和電動機兩者環境溫度差異不大的地方使用。 對有溫度補償的熱繼電器，可用于熱繼電器與電動機兩者環境溫度有一定差異的地方，但應盡可能減少因環境溫度變化帶來的影響。

（3）連接線

　　熱繼電器的連接線除導電外，還起導熱作用。如果連接線太細，則連接線產生的熱量會傳到雙金屬片，加上發熱元件沿導線向外散熱少，從而縮短了熱繼電器的脫扣動作時間；反之，如果采用的連接線過粗，則會延長熱繼電器的脫扣動作時間。所以連接導線截面不可太細或太粗，應盡量采用說明書規定的或相近的截面積。

3.熱繼電器的調整

　　投入使用前，必須對熱繼電器的整定電流進行調整，以保證熱繼電器的整定電流與被保護電動機的額定電流匹配。例如，對于一臺10kW、380V的電動機，額定電流19.9A，可使用JR20-25型熱繼電器，發熱元件整定電流為17～21～25A，先按一般情況整定在21A，若發現經常提前動作，而電動機溫升不高，可將整定電流改至25A繼續觀察；若在21A時，電動機溫升高，而熱繼電器滯后動作，則可改在17A觀察，以得到最佳的配合。