意法半導體（）日前推出一個目前集成度最高的單片高清機頂盒（STB）解決方案，這個編號為STi7710的解碼器融ST成功的深受市場歡迎的STi7020 HDTV（高清電視）解碼器IC和STi5517 Omega解碼器于一體，并在片內集成了多種附加功能如高速USB和高帶寬數字內容保護（HDCP）處理器，這款新IC將很容易設計到機頂盒中，成本更加低廉，而且還能為消費者提供更先進的功能，為內容提供商提供更高的內容加密功能。

　　ST是世界最大的機頂盒MPEG-2解碼器芯片供應商，擁有77%的市場占有率。這款高度集成的系統芯片（SoC）解碼器，在較為成熟的美國和遠東及澳大利亞市場上，將會降低高清電視制造商的成本，并將進一步促進新興的歐洲高清電視市場的發展。“我們預計2008年高清機頂盒市場將會達到1200臺”，分析家Michelle Abraham說，“像STi7710這樣的器件為消費電子設備制造商提供了創造具有成本效益的成功產品所需的全部功能。”

　　在談到歐洲市場時，第一個覆蓋全歐洲的獨家廣播高清電視節目的電視頻道Euro1080的首席執行官Gabriel Fehervari說，“成本低廉的機頂盒的問世是歐洲高清電視市場的一個推進因素之一，STi7710以一個低廉的價格為設備制造商了提供高性能的CPU和所需的視頻解碼功能。我們期望在不久的將來部署推廣基于這個新芯片的機頂盒。”

　　這個新的高帶寬數字內容保護(HDCP1)模塊提供一個數字接口，以連接支持HDCP的電視機，通過驗證和監視解密密鑰，模塊還可以保護節目制造商的優質、高價值的知識產權（IP）。這個被泛認可的HDCP規范提供了一個強有力而透明的方法，把加密的數字娛樂內容傳送到兼容DVI的數字顯示器內，不會給合法錄制或同步錄放（時間轉移）的觀眾帶來任何不便。

　　關于顯示接口，STi7710具有數字視頻接口（DVI）和高清多媒體接口（HDMI），以確保STB以最小的系統成本獲得最高的輸出靈活性；通過嵌入一個高級音頻編碼（AAC）解碼器，STi7710提高了在低位率時的音頻功能。在DVI接口的基礎上，HDMI創造了目前性能最高的電視接口標準，改進后的視頻性能和功能最多可傳送8個192kHz聲道。芯片還集成了由SRS實驗室開發的先進的音響技術SRS TruSurround XT，這項技術通過兩個揚聲器電視機或娛樂系統，可以再現影院級的虛擬環繞聲。

　　新產品內置一個高速USB主控制器，數據傳輸速率480兆位/秒，比USB 標準1.1版快40倍，使外設可以輕松地增添到一臺基本型機頂盒上，提供更多的附加功能。特別之處在于，它允許消費者先購置一臺機頂盒，日后需要時再購買一個硬盤驅動器，把機頂盒變成一個數字錄像機（DVR）。觀眾逐漸將數字錄像用于同頻錄放（時間轉移）電視節目，同時還要求保護視頻質量。這個接口還允許機頂盒制造商為用戶提供一個低成本的升級途徑。利用適當的驅動器通過USB接口，其它的可以連接機頂盒的外設還有數碼相機和存儲卡。

　　意法半導體家庭娛樂產品部總經理Christos Lagomichos說：“STi7710的高集成度為機頂盒制造商提供了真正的高清電視機頂盒單片解決方案，因為它在一個芯片上集成了今天以及未來需要的所有視頻和音頻解碼器，外加HDCP加密功能和一系列接口，以及通過高速USB的擴展功能。”

　　ST為美國高清電視市場提供一整套軟件解決方案，美國市場的具體功能規定包括Closed Captioning (to EIA-708-B)和節目系統信息協議(PSIP)都是FCC強制實行的；STB制造商可以從ST或其它供應商處獲得軟件許可證。至于早期產品的軟件移植，STAPI軟件包可以簡化這個工作。STAPI是ST開發的一個得到全面支持、說明詳細的接口，在這個穩定的接口上面可以創建應用程序。它將繼續被保留在未來的芯片組上，使軟件能夠移植到下一代器件上。

　　STi7710的CPU核心是一個高性能的ST20，ST20是機頂盒市場上的霸主，是目前最快的CPU，支持目前機頂盒市場上所有的中間件，同時能夠支持未來的軟件升級。統一的存儲器接口支持DDR（雙數據速率）SDRAM，提高了RAM芯片的利用率，并進一步提高了性能，同時嵌入的高性能圖形引擎支持圖形密集型任務，例如頻道的節目介紹。新器件還采用一個能夠靈活地從不同的信號源傳送視頻流的創新系統，它可以簡化傳輸流管理軟件，同時提高軟件的可靠性。

　　STi7710的樣品已開發成功，預計2005年第一季度開始量產，產品批發價預計為18美元。