RFID直接繼承了雷達的概念，1948年哈里.斯托克曼發表的“利用反射功率的通訊”奠定了射頻識別RFID的理論基礎。

　　1941～1950年 雷達的改進和應用催生了RFID技術，1948年奠定了RFID技術的理論基礎。

　　1951—1970年 RFID技術的理論得到了發展，開始了一些應用嘗試。

　　1971—1980年 RFID技術與產品研發處于一個大發展時期，各種RFID技術測試得到加速，出現了一些最早的RFID應用。

　　1981～1990年 RFID技術及產品進入商業應用階段，各種規模應用出現。

　　1991～2000年 RFID技術標準化問題日趨得到重視，RFID產品得到廣泛采用，RFID產品逐漸成為人們生活中的一部分。

　　2001—今 標準化問題日趨為人們所重視，RFID產品種類更加豐富，有源電子卷標、 無源電子卷標及半無源電子卷標均得到發展，電子卷標成本不斷降低，規模應用行業擴大。

　　RFID技術和應用在我國也發展迅速。2006年6月，由國家科技部、信息產業部等十多個部委共同編寫的《中國射頻識別(RFID)技術政策白皮書》公布。這份白皮書，給出了中國標準制定的大致時間表：在培育期（2006～2008），按照國家RFID標準體系框架，制定相應的技術標準與應用標準；在成長期（2007～2012），基本形成中國RFID標準體系。