金屬檢測機的工作原理很簡單：一條中央發射線圈和兩個對等的接收線圈，這三個線圈裝在一個探測頭中。振蕩器通過中間的發射線圈發射出一個高頻磁場，與兩個接收線圈相連，但極性相反，在磁場不受外界干擾的情況下，它們產生的電壓輸出信號相互抵消。一旦金屬雜質進入磁場區域，兩個輸出線圈輸出的信號無法抵消，金屬檢測機就能檢測到金屬的存在。

　　金屬箔金屬檢測機的結構稍有不同，它由許多銅電纜纏繞在一個線圈架周圍，這個線圈架中有許多定極磁鐵，鐵磁性金屬的通過會切割磁場，并在線圈繞組中產生電流，從而檢測出金屬雜質。