其實802.11ac項目早在2008年上半年就已經著手開始，當時被稱為“Very High Throughput”(甚高吞吐量)，目標直接就是達到1Gbps。到2008年下半年的時候，項目分為兩部分，一是802.11ac，工作在6GHz 以下，用于中短距離無線通信，正式定為802.11n的繼任者，另一個則是802.11ad，工作在60GHz，市場定位與UWB類似，主要面向家庭娛樂 設備。

　　不過802.11ac標準甚至還沒有進入草案階段，整整一個月前的11月10日才初次確定了基本輪廓，未來還充滿變數。按照預計，新標準草案將在2011年年底可用，最終正式規范則有望在2012年12月完成，也就是三年之后。

　　而在下一代標準誕生之前，現有的802.11n也會進行過渡性升級，支持三路乃至四路MIMO(多 輸入多輸出)數據流，理論速度可從當前雙路的300Mbps提升到三路的450Mbps、四路的600Mbps。Intel 5300芯片組、蘋果AirPort Extreme(2009年10月升級版)等實際上已經支持三路MIMO數據流，連上新設備即可提供450Mbps的理論傳輸速度。

　　802.11ac與802.11n的同與不同

　　從核心技術來看，802.11a c是在802.11a無線Wi-Fi標準之上建立起來的，包括將使用802.11a的5GHz頻段。不過在通道的設置上，802.11ac將沿用802.11n的MIMO(多進多出)技術，為它的傳輸速率達到1Gbps打下基礎。

　　802.11ac每個通道的工作頻率將由802.11n的40MHz，提升到80MHz甚至是160MHz，再加上大約10%的實際頻率調制效 率提升，最終理論傳輸速度將由802.11n最高的600Mbps躍升至1Gbps。當然，實際傳輸率可能在300Mbps～400Mbps之間，接近目 前802.11n實際傳輸率的3倍(目前802.11n無線路由器的實際傳輸率為75Mbps～150Mbps之間)，完全足以在一條信道上同時傳輸多路 壓縮視頻流。

　　此外，802.11ac還將向后兼容802.11全系列現有和即將發布的所有標準和規范，包括即將發布的802.11s無線網狀架構以及 802.11u等。安全性方面，它將完全遵循802.11i安全標準的所有內容，使得無線Wi-Fi能夠在安全性方面達到企業級用戶的需求。根據 802.11a c的實現目標，未來802.11ac將可以幫助企業或家庭實現無縫漫游，并且在漫游過程中能支持Wi-Fi產品相應的安全、管理以及診斷等應用。