使用運算放大器設計電路很難建立一種程式化模式，除了偶爾使用誤差預算。雖然模擬系統設計工程師對運算放大器有專門的考慮，但他們都是依靠經驗判定哪些參數最終會導致問題。放大器的任務范圍從簡單的將信號源與負載隔離，到獲取增益、移動直流電平、加大負載電流。一旦確定了電路的需求，設計工程師就開始計算滿足這些任務要求的放大器參數。大多數計算都很簡單，即使對新手而言，計算運算放大器必須提供的電流值和需要的余量也十分簡單，但是還有其它很多參數會影響電路的性能。例如全功率帶寬、轉換速率、輸入失調電壓、偏置電流、失調電流、開環增益、共模抑制比（CMRR）以及允許的輸入差分電壓僅是其中幾個參數。